Дата 8 июня – скорбная для коллектива Центрально-Лесного заповедника. В этот день ровно год назад ушёл из жизни наш коллега, главный научный сотрудник, доктор биологических наук, заслуженный эколог России Валентин Сергеевич Пажетнов. Он проработал в заповеднике 51 год.
Среди ученых заповедной системы, охотоведов, экологов и этологов России Валентин Сергеевич по праву являлся одним из всесторонне талантливых личностей, гармонично сочетавший научную, эколого-просветительскую и природоохранную деятельность во имя сохранения родной природы. Свою трудовую деятельность в Центрально-Лесном заповеднике он начал в январе 1970 г. с должности охотоведа – начальника охранной зоны. Затем его назначили директором. Природный дар натуралиста-исследователя определил его дальнейшую трудовую деятельность. В 1973 г. он перешел в научный отдел на должность научного сотрудника и с этого момента начались многолетние исследования по изучению экологии и поведения бурого медведя в южнотаёжных лесах Верхневолжья. Одновременно со сбором разностороннего полевого материала он много времени уделял изучению формирования поведения медвежат-сирот, оказавшихся в руках человека по разным причинам. Конечной целью являлось возвращение их к самостоятельной жизни в дикой природе, в исконной среде их обитания.
Начальный этап исследований Валентином Сергеевичем был подытожен в 1979 г. в диссертационной работе на соискание ученой степени кандидата биологических наук под названием «Бурый медведь Нечерноземья (на примере Центрально-Лесного государственного заповедника; экология и поведение)». Первые работы с медвежатами-сиротами в естественной среде и в условиях эксперимента принесли много интересной и ценной информации о проявлении и формировании у медвежат в раннем возрасте пищедобывательного, оборонительного и гнездостроительного поведения. Об этом живо, ярко и в подробностях рассказал он в своей первой книге «Мои друзья медведи», выпущенной в 1985 г. Итогом многолетних исследований стала монография «Бурый медведь». Вскоре, в 1993 г., он подготовил и успешно защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора биологических наук на тему «Экологические основы охраны и управления популяциями бурого медведя Центральной части Европейской России».
Новая веха в жизни и творчестве Валентина Сергеевича началась в 1985 г. с момента организации по его инициативе специального опорного пункта – Центра по реабилитации медвежат-сирот в д. Бубоницы Торопецкого района Тверской области. В Центре была построена необходимая инфраструктура для активной работы и проживания. Разработанная и опубликованная им уникальная методика возвращения медвежат-сирот для выпуска в дикую природу позволила за период с 1995 г. по настоящее время вернуть в свои исконные местообитания более 290 медвежат, поступившие на передержку из многих регионов европейской части России. Выполняемые в Центре работы приобрели большой научный и общественный резонанс в России и за рубежом (Франция, Корея, Индия, Южная Америка). В последние два десятилетия по инициативе Валентина Сергеевича проводились различные научные мероприятия, в т.ч. 1-я Международная конференция по реабилитации медведей, в которой участвовали специалисты и ученые 15 стран. Он был бессменным инициатором и организатором почти всех всероссийских совещаний и встреч, посвященных современному состоянию и проблемам охраны и изучения медведей России. Известными российскими и зарубежными телекомпаниями снято множество фильмов и роликов об этапах жизни медвежат-сирот – от крошечных, беспомощных существ, до приобретения ими необходимых навыков для самостоятельной жизни в дикой природе, и благих делах, творимыми дружным семейством Пажетновых во имя спасения жизни «хозяина тайги – лесного батюшки». С организацией ежегодных детских экологических лагерей Торопецкий опорный пункт – биостанция «Чистый лес» стал не только Центром реабилитации медвежат, но и известным центром экологического просвещения и воспитания населения не только Тверской области, а также соседних регионов.
Перу Валентина Сергеевича принадлежат более 200 научных и научно-популярных статей, книг и монографий. Большой популярностью пользуются его рассказы и сказки о природе нашего края и его обитателях. Его активная трудовая и общественная деятельность была по достоинству оценена правительственными наградами. Популярность Валентина Сергеевича была огромной. Он обладал большой душевной теплотой и притягательной силой. Общение с ним всегда заряжали собеседника положительной энергией. Его регулярно приглашали для выступления на радио, телевидение, высшие учебные заведения, школы и различные общественные организации. Его лекции, выступления и душевные беседы вдохновляли аудиторию на добрые дела во имя сохранения и защиты родной природы.
Достойную память о себе он оставил в своих книгах, выпущенных различными издательствами. Среди них: Мохнатое чудо (2004), Моя жизнь в лесу и дома (2012), Медвежата, лес и человек: Формирование поведения медвежат в естественных условиях (2012), Лесной батюшка (2020). А также рассказы и сказки для детей: «Сказки дедушки Вали», «Медвежонок Топоток», «Лесная больница», «Урман и родник», «Как медведь пасечником стал», «За добро добром и отплатится», «История одного волчонка» и другие.
Цитата из его книги – наставление всем нам, ныне живущим: «Лучшее, гуманное отношение человека к окружающему его миру дикой природы, диким животным – не вмешиваться в их жизнь, не навязывать своих правил, не лишать свободы, право на которую изначально имеет каждое живое существо на земле».
Он покинул земную жизнь на берегу его любимого лесного озера в пору буйства летних красок, появления нового поколения и потомства в царстве Природы, прощаясь со всем многообразием и очаровательными красотами родной земли.
Коллектив Центрально-Лесного заповедника скорбит и помнит о друге и соратнике Валентине Сергеевиче. Светлая и добрая память нашему коллеге!
Фотографии из архива семьи Валентина Сергеевича Пажетнова.